Alimenty to świadczenie pieniężne mające na celu zaspokojenie usprawiedliwionych potrzeb osoby uprawnionej, najczęściej dziecka. Są one wypłacane regularnie, zazwyczaj w formie miesięcznych płatności.
Ich wysokość zależy od dwóch kluczowych czynników: potrzeb osoby uprawnionej oraz możliwości zarobkowych i majątkowych osoby zobowiązanej do ich płacenia.
Alimenty na dziecko
Najczęściej spotykanym rodzajem są alimenty na rzecz dziecka. Obowiązek ich płacenia spoczywa na rodzicach i trwa co do zasady do momentu, gdy dziecko jest w stanie samodzielnie się utrzymać. Środki te mają pokrywać koszty wychowania, edukacji, leczenia oraz codziennego utrzymania dziecka.
Alimenty na byłego małżonka
W określonych sytuacjach alimenty mogą przysługiwać również byłemu małżonkowi. Ma to miejsce zwłaszcza wtedy, gdy jedna ze stron znajduje się w trudnej sytuacji materialnej lub gdy rozwód został orzeczony z wyłącznej winy drugiego małżonka. Zakres i czas trwania takiego obowiązku zależy od okoliczności konkretnej sprawy.
Zmiana i egzekucja alimentów
Wysokość alimentów nie jest ustalana raz na zawsze – może zostać zmieniona w przypadku zmiany sytuacji życiowej stron, np. wzrostu potrzeb dziecka lub dochodów zobowiązanego.
W przypadku braku dobrowolnych płatności możliwe jest dochodzenie alimentów na drodze sądowej oraz ich egzekucja przez komornika.
